ENTREVISTA A BLACK PHANTOM

Semanas atrás reseñábamos el último CD de Black Phantom llamado “Zero Hour is Now”. Gracias a esa critica se logró llevar a cabo una entrevista con su bajista y fundador Andrea Tito, quien gentilmente accedió a nuestras preguntas, y quién nos cuenta la historia de la banda y algunos detalles de este nuevo material discográfico. 

Truenos Metálicos: ¿Cuándo se formó la banda y por qué eligieron llamarse Black Phantom? ¿La mascota que aparece en los discos tiene algún nombre en especial?

Andrea Tito: La banda se formó en la primavera de 2014, justo cuando estábamos comenzando un impás con mi banda histórica llamada «Mesmerize»: acabábamos de terminar la gira después de nuestro último álbum «Paintropy», por lo que necesitábamos un descanso después de ese período de tiempo que había sido muy agotador y consumidor, tanto mental como físicamente. Aproveché ese tiempo libre para sacar a la luz un montón de buenas canciones tradicionales de heavy metal que tenía en el armario: pensé que era el momento adecuado para comenzar un nuevo proyecto y hacerlo correctamente. Entonces, recluté a algunos amigos míos, y ese fue el nacimiento de la banda en realidad, ya que nos llevamos muy bien y disfrutamos mucho de esta música.
Elegí el nombre «Black Phantom» porque quería tener un enfoque fuerte, aterrador y muy metálico, también visualmente, por lo que el nombre debía ser algo que pudiera ser efectivamente puesto en escena. Pensé en algunas imágenes aterradoras de mi infancia, y me vino a la mente este personaje cómico de las primeras historietas de Mickey Mouse: este era el Phantom Blot, uno de los enemigos más malvados de esas historias. Tomé esa inspiración para determinar el nombre, y ese fue también el resumen que le di al artista moldavo Snugglestab para pintar la obra de arte: tradujo esa idea en imágenes, y fue entonces cuando surgió nuestra mascota… y realmente hizo un buen trabajo en mi opinión.
El personaje todavía no tiene un nombre en especial: entre nosotros simplemente lo llamamos «El Fantasma», pero no excluyo que en el futuro cercano le daremos un nombre de nacimiento adecuado. ¡Quizás sea una buena idea organizar un concurso entre nuestros fanáticos para ayudarnos a hacerlo!

TM: ¿Cómo fue el armado de su último trabajo discográfico llamado “Zero Hour is Now” en cuanto a la grabación en estudio, composición musical y finalmente su lanzamiento? ¿Quedaron satisfechos con el resultado final?

AT: Ah, sí, estamos totalmente satisfechos con el resultado final, yo en particular, creo que este es realmente el mejor álbum a lo largo de toda mi carrera, tanto en términos de sonido como de composición. En comparación con nuestro primer álbum «Better Beware!», Las canciones de este nuevo tuvieron diferentes orígenes, mientras que los primeros álbumes han estado en el armario durante muchos años, esperando a ser terminados, arreglados y lanzados, casi todos los nuevos unos fueron escritos desde cero, así que ya teniendo en cuenta quién los habría realizado. Además, esta vez he tenido una gran contribución de nuestro cantante Manuel Malini, quien básicamente creó todas las partes vocales, realmente mejorando la música que he escrito. En cuanto a la grabación, para este álbum aprovechamos una vez más el gran trabajo de Andrea Garavaglia (mi baterista en Mesmerize, y también en el anterior álbum de Black Phantom) como ingeniero de sonido, y realmente nos ayudó mucho en la elaboración de el. ¡Suena exactamente como queríamos que fuera!

TM: Nos ha sorprendido la versión de Schattenjäger cantada en alemán, ¿A que se debió esto?

AT: ¡La versión alemana casi vino como una broma! Ya sabes, tenemos esta canción particular en el álbum llamada Schattenjäger, que en alemán significa «Shadow Hunter», la letra trata sobre la trama de un videojuego de los 90 que me gustaba mucho, cuyo personaje principal era un detective sobrenatural de origen alemán, de ahí el nombre. Una noche, después de los ensayos, dijimos «¿No sería divertido hacer toda la canción en alemán, en lugar de solo el coro?», así fue que surgió la idea de hacerlo realmente y ponerlo en el álbum como canción extra. Mi cuñada Erika es de Alemania, así que le pedí que me ayudara a traducir y adaptar las letras en inglés. Además de eso, también ha sido muy útil en los estudios de grabación, porque le enseñó directamente la pronunciación correcta de algunas palabras a Manuel, ¡para obtener un resultado perfecto! La retroalimentación que obtuvimos hasta ahora con respecto a esta versión ha sido muy buena, y no solo de Alemania, muchas personas apreciaron la idea, ¡exactamente porque el heavy metal tradicional cantado en alemán es algo que no es tan común de encontrar!

TM: ¿Podríamos decir que “Zero Hour is Now” es un álbum conceptual?, ¿De qué tratan sus letras?

AT: No, en realidad no es un álbum conceptual. Todas las letras son sobre diferentes temas, y me inspiré en una gran variedad de fuentes, estoy hablando de películas, libros, cómics y videojuegos… pero también de experiencias personales de la vida cotidiana. Realmente cambié de un tema a otro, para mantener siempre la mente del oyente ocupada y disfrutada durante toda la duración del álbum. Por darte algunos ejemplos, «The Road» está inspirado en el libro homónimo del escritor estadounidense Cormac McCarthy, que es una historia muy triste que tiene lugar en un mundo post-apocalíptico, con una atmósfera realmente melancólica y sombría. «Begone!» habla sobre Lucifer y su prohibición del cielo, como en la Biblia, hablé sobre eso para dar el mejor ejemplo sobre cómo merecidamente puedes perder algo bueno debido a tu comportamiento. Sobre «Schattenjäger» inspirado en un videojuego, ya te lo dije antes y mencionar también a «Aboard the Rattling Ark», que trata sobre la película de ciencia ficción Snowpiercer, que me gustó tanto y pensé en escribir sobre eso porque ¡El comienzo de la canción realmente nos sonó como un tren arrollador!

TM: ¿Qué significa para ustedes firmar nuevamente con Punishment 18 Records?

AT: Significa que estamos mutuamente satisfechos el uno con el otro, y no podría ser de otra manera, por muchas razones diferentes. Además de trabajar muy bien con Corrado (Breno, el dueño del sello) y todo su equipo, tenemos una amistad desde hace mucho tiempo, por lo que nuestra relación no es solo de negocios. Dicho esto, también el negocio es importante y lanzar también el segundo álbum con ellos fue algo obvio para todos, ya que el primer álbum salió muy bien, la primera edición de «Better Beware!» se agotó, por lo que se tuvo que hacer una segunda tirada… ¡y eso es algo que no sucede tan a menudo en estos días!

TM: Creo que representan muy bien al mejor Iron Maiden que se hace en Europa, pero con el sello propio de Black Phantom ¿Sienten algún tipo de presión o responsabilidad por ello?

AT: Bueno, hablar sobre la presión o la responsabilidad es demasiado, recuerda que lo hacemos principalmente por diversión, ya que estar mal no es nuestro trabajo diario completo, por lo que podemos darnos el lujo de hacer, escribir y grabar exactamente lo que queremos, sin tener que preocuparnos por las enormes consecuencias financieras. Creo que, al final, los oyentes pueden percibir en nuestra música la sensación de que somos alegres y nos estamos divirtiendo haciendo lo que más amamos, si tuviera que mencionar una vez más cuál es el punto fuerte de Black Phantom, diría que es nuestra sinceridad y autenticidad, porque realmente sonamos como realmente somos, sin ningún cliché, porque tocamos la música que viene directamente de nuestros corazones. Y si alguien encuentra algunas similitudes entre nosotros y Iron Maiden, lo tomamos como un gran cumplido, porque creemos que es la MEJOR banda de heavy metal del mundo y como puedes imaginar los venimos escuchando de toda la vida, tanto, que su influencia se ha convertido en una parte esencial de nosotros mismos.

TM: Pregunta obligada en estos tiempos difíciles ¿Cómo llevan esta cuarentena en tu ciudad? y ¿Cómo ves el futuro incierto en todo el mundo con respecto a los recitales en vivo y la concentración masiva de gente? ¿Crees que habrá un antes y un después en todo esto?

AT: Quiero ser optimista y creo que en el futuro las cosas volverán a ser como antes, solo espero que no torne demasiado, por supuesto, pero tarde o temprano estoy seguro de que volveremos. A partir de ahora, la situación es muy difícil, vivo en los alrededores de Milán, así que exactamente en una de las zonas más afectadas aquí en Italia. Llevo dos meses encerrado en casa con mi familia. Hago un trabajo inteligente desde aquí, así que básicamente nunca he salido de mi casa en este período de tiempo (¡excepto para enviar los CD del nuevo álbum a los fanáticos!). Creo que somos lo suficientemente afortunados, porque nadie entre nosotros y nuestros familiares hemos sido infectados por el virus, sin embargo, conocemos a muchas personas que si lo han tenido.

TM: Si tuvieras que describir brevemente los dos discos de Black Phantom ¿Qué diferencias crees que hay entre ellos? y para aquellos metalheads que se encuentran por primera vez con la banda ¿Cuál recomendarías que escuchen primero para que los atrape?

AT: Creo que nuestro segundo álbum «Zero Hour is Now» es exactamente la evolución de lo que hicimos en el primero «Better Beware!», y tengo duda al sugerir el nuevo. Creo que es más fresco, y también en términos de composición de las canciones, porque la banda en sí misma ha crecido, mientras tanto, nos conocemos mejor, por lo que este tipo de armonía personal también se puede escuchar en nuestro sonido, en mi opinión. Además, tienes que pensar en eso, incluso si son músicos con una carrera muy larga y de experiencia en cuanto a conciertos, nuestro cantante Manuel y nuestro guitarrista Roberto en «Better Beware!» tuvieron su primera experiencia de grabación en un estudio, por esta razón, creo que en el nuevo álbum sus actuaciones, además de ser una vez más totalmente impresionantes, tienen aún más confianza y eficacia. De todos modos, mi sugerencia para que los metaleros nos escuchen por primera vez es que escuchar uno tras otro. ¡Satisfacción garantizada! ¡Jaja!

TM: ¿Qué planes futuros tenían programado antes del COVID-19 y si van a cambiar de ahora en adelante en alguna de sus formas?

AT: Bueno, como puedes imaginar, este bloqueo ha dañado a Black Phantom en gran medida, porque tuvimos que cancelar 8 fechas, básicamente todos los recitales de promoción para el nuevo álbum de abril y mayo. Estas cancelaciones nos impidieron vender los CD y nuestro merchandising en los conciertos, por lo que, financieramente hablando, estamos teniendo un impacto negativo. Por supuesto, todo esto se vuelve secundario, en comparación con la salud común, que sin duda es lo más importante. Además, nuestros planes están cambiando por completo desde antes, la idea anterior era hacer varias fechas durante al menos un año, haciendo conciertos y festivales aquí en Italia, y posiblemente en el extranjero, en Europa. Por el contrario, como están las cosas ahora, actualmente estamos anticipando el proceso de composición para el tercer álbum, sé que puede sonar extraño, hablando del próximo álbum cuando acabas de lanzar el nuevo, pero eso es lo que estamos centrándonos ahora. A partir de hoy, ya he escrito 20 nuevas canciones (¡afortunadamente, siempre he sido muy prolífico!) y Manuel ha creado las líneas vocales en 10 de ellas y le ha puesto letra… así que ¡Creo que definitivamente estamos comenzando realmente bien!

TM: Ante todo queremos agradecer tu tiempo para responder las preguntas. ¿Algo que se nos haya pasado por alto y quieras agregar para nuestros lectores de Argentina y del resto del mundo que lea esta entrevista?

AT: Realmente quiero agradecerles enormemente por la oportunidad que nos han brindado con esta entrevista, ¡es muy apreciada! A todos sus lectores, simplemente los invito a escuchar nuestros álbumes, básicamente con YouTube, Spotify, etc., hoy en día todos pueden escuchar todo… así que ¡dennos una oportunidad! Lo que es más importante, si le gustó lo que tocamos y desea apoyar directamente a nuestra banda, visite nuestra pagina web (http://blackphantom.bigcartel.com) y compre nuestros CD y merchandising… ¡los enviamos a todo el mundo! Gracias de nuevo y…  METAL ON!!!