ENTREVISTA A KAT SHEVIL

Con una interesante y destacada trayectoria forjada desde el underground, en Inglaterra, la cantante KAT SHEVIL es sin lugar a dudas, un gran ejemplo de dedicación, esfuerzo y amor por la música. Integrante de varias bandas y proyectos. En esta entrevista, gestionada por Lucas Thunder director del Thundersteel Magazine de Argentina, tuvimos el honor de entrevistarla y de esta manera poder conocer en profundidad su gran trabajo y aporte a la escena mundial, donde se explayó sin tapujos desde su vida personal hasta desmenuzar toda su rica discografía. ¡Imperdible!

Truenos Metálicos: Hola Kat, ¿Cómo estás? ¿Cómo va tu vida? Siempre tan valiente, sensata y rebelde…

KS: Hola estoy bien, gracias y es un placer responder esta entrevista para tu medio.

TM: Me gustaría que reflexiones sobre tu larga trayectoria y puedas resumirnos a los más jóvenes que recién comienzan en este maravilloso mundo del metal, sobre tus ex-proyectos, los actuales y los que vendrán?

KS: Bueno la primera banda que formé fue en 1992 y era una banda de death metal llamada “Morstice”. Tenia 15 años cuando la formé, grabamos 2 demos conmigo como vocalista en 1993 y abandoné el grupo en el 94 para enfocarme en una banda doom llamada “Blessed Round” e hice varias grabaciones entre 1995 y 2002. Cuando dicha banda se disolvió, entonces me tomé mi tiempo para enfocarme en cosas personales y en 2006 formé “Winds of Genocide” una banda crust punk/death metal, y en 2010 grabamos nuestro primer material, el EP “The Arrival of the Apocalyptic Armageddon”, que tenia 6 canciones y al año siguiente grabamos un split con Abigail de Japón; en 2014 grabamos nuestro primer álbum llamado “Usurping the Throne of Disease”, editado por el sello Pulverized Records y Fred Estey (baterista de Dismember) mezcló el disco. Luego formé otra banda llamada “Uncoffined” e hicimos nuestro disco debut en 2013 llamado “Ritual Death and Funeral Rites” y en 2016 el segundo LP “Ceremonies of Morbidity”, ambos editados por el sello español Memento Mori. En 2014 formé “Lucifer`s Chalice” una banda al estilo del heavy metal de los 80s, influenciados por Mercyful Fate, Pagan Altar, Wytchfinder General, Angel Witch, el viejo Iron Maiden, etc. Nuestro álbum “The Pact” de 2017 fue lanzado por el sello Shadow Kingdom Records en EEUU y en 2018 me uní a “ThroneHammer” una banda asentada en el sur de Alemania. Yo soy la única integrante extranjera, grabamos nuestro álbum debut “Usurper of the Oaken Throne” que salió a través de Church Within Records el año pasado, aunque también grabamos un split con la banda Lord of Solitude (fue mi primera grabación con ellos), hicimos 16 shows en vivo (14 de ellos en Alemania, uno en Polonia y otro en Países Bajos), así que tuvimos un año muy productivo y actualmente tengo dos bandas entre manos: “Enshroudment” (Death/Doom) y “Nine Altaras” que es doom metal épico y tradicional. Como verás le saque provecho a mi carrera musical, especialmente en los años recientes.

TM: ¿Crees que aún existe el underground extremo, a pesar de que con un buen manejo de las nuevas tecnologías ya puedes hacer trascender o por lo menos cruzar las fronteras?

KS: Definitivamente hay una escena underground de culto, en estos días creo que es más fácil para la gente y los músicos mantener comunicación, descubrir música y organizar shows. Ya sabes, en los viejos tiempos era por correo, fanzines, programas de radio, de boca en boca e intercambio de cintas, así conocías gente y bandas. Creo que seguimos teniendo una escena fuerte, muchas bandas todavía se ciñen al sonido y el look visual de la vieja escuela, incluso los vinilos y casetes volvieron a ser populares otra vez, pero yendo a lo concreto: ¿Que es ser underground para mi? Ser fiel a vos mismo, tener integridad, no venderse al mainstream, grabar y tocar el estilo que vos queres hacer personalmente, independientemente de las modas y las masas.

TM: Hoy, siglo XXI, ¿Cómo vivís tu identidad sexual e identidad de género?

KS: Soy muy honesta sobre ser transgenero, siempre fui muy transparente, nunca me avergoncé de quien soy y lo que hago, si alguno no le gusta es problema de ellos, estoy muy cómoda con mi genero y sexualidad. No dejo que los tardos de mente cerrada me molesten, desafortunada mente siempre va a haber gente de mente cerrada pero yo sigo siendo feliz, confiada y me importa un carajo lo que opinen. 

TM: Tu voz es potente y muy enérgica (también tu personalidad), muchas veces pareces una loca poseída ¿Cuáles son esas sensaciones que te surgen para que aparezcan esos growls poderosos?, ¿Quiénes son los cantantes que te han inspirados y te inspiran?

KS: Gracias, aprecio los cumplidos, cuando canto me transformo en otra persona diferente, siempre que tengo un micrófono en la mano me relajo, yo soy una persona de estatura pequeña pero compenso eso con mi enorme voz, doy el 100% cada vez que canto, ya se pudriendo, gritando o cantando limpio, así es cuando cantas sino no sonaría convincente. Y respecto a que vocalistas me han inspirado… en el Death Metal y los growlings gente como Carl de Bolt Thrower, Johny de Unleashed, Dave Ingram de Benediction, Chris Reifert de Autopsy que tiene doble merito ya que canta y toca la batería a la vez. Me siento identificada porque yo también hice todas las voces y baterías en Uncoffined, y por supuesto Tom G Warrior, Kam Lee de Massacre, Jörgen Sandström de Grave. Si es la parte más aguda del death metal me influenció mucho Glenn Benton que mezcla muy bien los agudos y podridos del death metal, todavía canto así en Winter Genocide. Y cuando se refiere a la voz limpia mis influencias vienen por el lado de Robert Lowe de Solitude Aeturnus, tiene un rango asombroso y una voz muy profunda, Messiah de Candlemass también es una gran influencia sobre todo por su poderoso vibrato, Wino de Saiant Vitus y The Obsssessed, Pete Stahl de Goatsnake, me gustan los vocalistas de doom metal con un estilo único y que saben hacer buenas melodías vocales, también amo a Bobby de Pentragram, especialmente sus primeros discos, en donde sonaba parecido a Ozzy pero no como mera copia sino con identidad propia. Yo no podría cantar así, soy más del estilo de Robert Lowe o Messiah Marcolin. Así que si, estos son algunos de mis referentes como vocalistas de death metal y doom metal.

TM: ¿Te consideras una mujer libertaria y revolucionaria dentro del underground del heavy metal británico y/o mundial?. Sos una mujer de culto en la escena, pero poco reconocida por tus colegas. ¿Lo ves así?

KS: Revolucionaria en alguna manera ya que fui una de las primeras cantantes transgeneros en la historia, allá por el 2002, fue algo muy revolucionario en el ambiente death y doom metal. Imagino que fue rebelarse contra la norma y las barreras. Ahora por suerte el mundo es mucho más abierto y más pre-juicioso. Quizás se pueda decir que somos de culto porque algunas de mis bandas han durado poco y lanzado poco material, pero sí creo que tengo una buena cantidad de respeto por parte de mis colegas y la escena musical, inspiré a mucha gente a salir adelante siendo transgenero. Yo solo hago la música que amo, no voy por ahí buscando respeto, si me llega por hacer esto bueno mejor.

TM: Tu eres casi una precursora del famoso lema de YouTube – “Do it for yourself”?. Todo haces tú. ¿Cómo te las arreglas?, ¿Cómo repartes el tiempo en todos tus proyectos, tanto en lo físico como mental, y asimismo la producción de los álbumes, distribución, comercialización y promoción?

KS: No me es muy familiar ese dicho, para ser honesta, trato de distribuir mi tiempo y coordinar todo entre todas mis bandas, por ejemplo el año pasado me enfoqué mucho en “Thronehammer”, muchas giras, pero este año estuve ensayando mucho con mis otras bandas aquí en Inglaterra hasta que surgió esta pandemia. Es muy difícil conjugar 6 bandas a la vez, me ha pasado de que me ofrezcan shows de varias de mis bandas la misma semana y tener un conflicto, pero más allá de eso, nunca hemos tenido problemas, trato a todas con igualdad, soy muy apasionada y siempre doy el 100% con cada una. Hay bandas que de por si son mas activas que otras, actualmente “ThroneHammer” es más activa que “Winds of Genocide”, aunque seguro llegará el momento en que sea al revés, lo importante es poder hacerse un tiempo para todos los proyectos.

TM: ¿En qué momento se encuentra el movimiento “Apocalyptic Death Crust”? ¿Podemos denominarlo Movimiento? Tu has creado ese término o por lo menos lo has usado arduamente para caracterizar a uno de tus proyectos: “Winds Of Genocide”.

KS: “Apocaliptyc Death Crust” es un termino que inventé para “Winds of Genocide” para representar nuestras letras que son apocalípticas y sobre muerte, quería tener un término único para nuestra música y ese era perfecto.

TM: Recientemente has participado en los coros de una canción de Annihilator. ¿Cómo se ha dado esta posibilidad?

KS: Jeff Waters (guitarrista de Annihilator) termino viviendo en mi ciudad, en Inglaterra. Hace un par de años construyó un estudio cerca de mi casa, empezamos a hablar de música y un día me invitó a grabar unas voces para el álbum de Annihilator. Me emocione!!! Todavía recuerdo cuando compre Never Neverland en vinilo a los 14 años!!! Además John Gallagher de Raven también hizo voces, imagínate. Fue una tremenda experiencia trabajar con estas dos leyendas, algo muy surrealista.

TM: Actualmente estás más activa en la banda “Thronehammer” (doom metal) y el año pasado han lanzado “Usurper of the Oaken Throne”. ¿Cuéntanos las repercusiones de este álbum, parte de su grabación, lírica y música?

KS: Hice todas las voces para “ThroneHammer” en un estudio aquí en Derry, Inglaterra. Es un estudio que esta a 10 minutos caminando desde mi casa, Neil el ingeniero de sonido es un genio, los chicos me mandan toda la música desde Alemania, escribo las letras en casa… y hablando de letras, quería que fueran tan épicas como la música, fue un reto tener que escribir letras para canciones que duran casi 20 minutos. Quise describir paisajes, batallas, evocar todo eso en la mente de la gente al escuchar la música, aunque hay una o dos canciones sobre el ciclo de la vida y la muerte o la fuerza destructiva de la naturaleza, pero creo que esa es la formula: MÚSICA ÉPICA Y LÍRICAS ÉPICAS. El álbum tuvo buen recibimiento, hasta Kerrang le dio 4 estrellas de 5 posibles.

TM: Sacándote un poco fuera de contexto, ¿cómo estás viviendo esta pandemia?, ¿cuál es la situación en Inglaterra?, ¿qué opinión tienes al respecto?. Tenemos entendido que cuando pase todo esto, tienes planeado venir con “Thronehammer” a Sudamérica, ¿qué países te gustaría visitar en la gira?.

KS: Es una situación muy loca esto de la pandemia, nunca vimos algo así a escala mundial desde la gripe española, shows y festivales fueron cancelados, aquí en Inglaterra incluso estamos en cuarentena y solo podemos salir para ir a comprar medicamentos o comida. Esperemos que esto mejore, nosotros tenemos shows en agosto pero no se si la pandemia estará controlada para ese momento, una vez que esto pase amaríamos ir a Sudamérica con “ThroneHammer”, es una parte del mundo a la que nunca fui y siempre sentí fascinación por tocar en Brasil, Chile o Argentina.

TM: ¿En qué estado se encuentra “Lucifer´s Chalice” (heavy metal tradicional oscuro)? ¿Aquí te dedicas a la batería? ¿Una mujer multi-instrumentista?

KS: Si toco la batería en “Lucifer`s Chalice” y también escribo bastantes de sus letras, a pesar de no cantar ahí. Actualmente la banda no esta muy activa, estamos recién escribiendo material para el próximo disco que ojala podamos grabar en 2021.  

TM: Vives creando música… ¿Qué es lo que hace que puedas dedicarle tanto tiempo de tu vida a la música?, ¿continuas con “Uncoffined” y “Winds of Genocide”? Hace tiempo que no editas nada con ellos.

KS: La música es una gran parte de mi vida desde hace 30 años, no podría imaginarme estos últimos 30 años sin música, la escucho todos los días, paso mi vida alrededor de la música. Por eso creo que es muy fácil para mi ser creativa con ella, tanto “Uncoffined” como “Winds of Genocide” están activas, es más, si todo sale bien ambas bandas entrarán al estudio el año próximo.

TM: Tienes una larga y extensa discografía entre todos tus proyectos. ¿Qué te ha dejado en lo personal, todo lo que has hecho hasta el momento o has aprendido? ¿cómo te describirías como mujer músico?

KS: Creo que es difícil elegir algo favorito de toda mi discografía personal, prefiero algunas grabaciones más que otras por varias razones, una de ellas puede ser por la calidad del sonido por ejemplo. Cada grabación que he hecho en mi vida y en mi carrera musical es muy importante para mi y son muy especiales, tienen un lugar guardado en mi corazón. Nunca ha sido un trabajo para mi, siempre fue como un pasatiempo y una pasión, pero cada grabación que hice después de la transformación de hombre a mujer, no tenía una banda en ese momento, y me preguntaba si alguna vez volvería a estar en una, por lo tanto cada grabación que hice desde el 2010 en adelante tienen un lugar muy especial en mi corazón porque fui yo misma.
Y para contestar la segunda parte de la última pregunta… usaría para describirme a mi misma con palabras como apasionada, fuerte y emotiva. Todas cosas que vuelco en mi música.

TM: ¿A qué edad te has iniciado y con quiénes o cuáles influencias?

KS: Me involucré con bandas por primera vez a los 14 años, era una bandita de covers de Metallica, grabamos algún demo y nada más pero mi primera banda seria fue “Morstice”, un grupo death que hicimos allá por 1992, y bueno cuando arranque en el metal mis influencias eran más que nada Metallica, Slayer, Iron Maiden, Megadeth y luego evolucioné más a Morbid Angel, Dismember, Picture, Decide, Bolt Thrower, Grave, Unleashed, Autopsy, y por otro lado bandas doom como Candlemass, Solitude Aeturnus, Cathedral, Saint Vitus, Pantegram, etc. Todas esos grupos de una forma u otra han ayudado a influenciar todas mis bandas.

TM: ¿Cuáles son los próximos planes?

KS: Los planes futuros son terminar de escribir nuevos álbumes para varias bandas, grabarlos todos si es posible. Con “ThroneHammer” a partir de agosto retomar todos los shows cancelados y re-programar varios.

TM: Kat queremos agradecer tu tiempo para responder tantas preguntas de todos los tiempos. ¿Algunas palabras finales para nuestros lectores?

KS: Gracias por la entrevista, por el interés en mis bandas y si les gusta lo que oyen de mi música por favor compren mis discos, saludos y ADIÓS!!!